开创模拟鼓机新传奇-Elektron Analog RYTM
本帖最后由 艺佰联腾 于 2015-6-3 19:59 编辑Analog Rytm将模拟鼓机合成器与采样回放功能集结一身。难道这就是传说中终结版的鼓机吗？
Elektron公司最新推出的鼓机一款使众人为之惊艳的产品。它的制作超越了当今行业的标准，做到了“模拟一切”。毕竟，他们公司的代表级产品machinesdrum已经被大众一致认为是数字鼓机中的经典，而且现在Analog Four和Keys也获得大量的人气，因此Elektron公司借此推出了Analog Rytm。这是一款受到万众期待的混合式鼓机，它充分表现了Elektron公司的野心，并且也赚足了眼球。
虽然至今都还是不太明白为什么这些聪明的瑞典人会在产品命名的时候省掉单词中所有的“h”，但是这款鼓机的会享受到的受欢迎程度却不会如此的神秘了，因为它拥有强大的音序器，再加上模拟敲击声发生器和出色的采样技术——特别是在得知它还带有各种效果器、独立的输出接口和大容量的储存空间，更是让人不得不爱。
黑盒子
从外观上看，Analog Rytm与Octatrack/Analog Four一样，都拥有黑色的金属外壳。换句话说，它代表着一种延续。Rytm的操作面板上配置了12个橡胶材质的打击垫，这充分表明了它鼓机的身份，但是打击垫的数量却不是常规的16个。这些打击垫拥有灵感的压感和触后功能，而且打击垫之间的距离适中，演奏起来非常舒适。不过与Akai MPC和DSI Tempest相比，打击垫的尺寸相对小很多。如果你是右撇子，你会在操作时觉得打击垫的位置不太对劲。不过，即使是自认为对鼓机的操作了如指掌的人使用起来也无法做到相当熟练。在测试时，我尝试选中最小和最大值进行试验，但却发现二者之间几乎没什么区别，所以打击垫的灵敏度基本是无法调整的。这些打击垫可以拥有复音触后功能，但是打击垫的反应略显僵硬，并且几乎没有一点弹性。此类缺点都是不应该在旗舰级的鼓机中出现的。它们对这款鼓机来说确实是一个遗憾，因为压力和力度对每一个鼓音来说都是宝贵的调控数据来源，它们任一个都能够控制五个参数。打击垫的背光颜色非常讨喜，并可根据所选取的轨道和运行模式而改变。但是背光颜色的配置并不是非常完整，比如，Native Instruments公司的Maschine在没有配套工具包的情况下，用户是无法配置背光颜色的。
操作系统的运行非常快速且合理，至少当你熟悉Elektron公司的产品的操作界面及其多功能的特性是这样的。大多数的声音调整操作都可直接在当前的六个页面中完成，但是某些编辑功能必须在菜单下的“Sound（声音）”子菜单中完成。Rytm的显示窗口是一个分辨率为122 x 32 的长方形显示屏，显得相当的朴实无华。而按钮和旋钮都保有一贯的高品质，你可以自由选择旋钮发送的是MIDI CC信号还是NRPN信号。
虽然使用的是外部电源，但是Rytm的重量还是有2.4kg，而且在运行是机身还是有些发热；不过它不像Analog Four像烤炉般热就是了。说到它与Analog Four的相似之处，那就是它们都配有三个MIDI接口。如果忽略它们的常规功能，这些MIDI输出接口和Thru接口都可以适配DIN Sync接头，不论是24或是48 PPQN的都可。机身配有不下八个接口，可适用TRS插头和立体声传输插头，这样的设计非常节省空间。只需花钱购买一条连接线，你可以享受从一个接口得到两个输入信号的便利。这台鼓机还配置了立体声输入功能，这个输入信号会绕开压缩器直接传输到机器中。这台鼓机对于没有可调控这个信号的控制键，也没有过载指示灯，除非是我没找到。最后，它的USB接口可以用于传输MIDI信号，同时也可用于系统升级，这也是机器到手后我立即尝试的功能。在未来，USB连接方式将会成为所有信号传输的桥梁，而Elektron公司也正着手研究“总集成”功能，相信在几年后此项功能就会免费添加到所有的“模拟”产品当中。
Rytm到手啦
1GB的内置+Drive是储存你所喜爱的采样的最佳场所。另外，它可以容纳包含了4096个鼓组音色的音色库和128个工程，而且每个工程里还包含了128个鼓组和128个pattern。如果你觉得这些数字看起来有些眼熟，那是因为这是Analog Four 和Analog Keys都拥有的功能，不过相对应的按键位置会有些不同。虽然我最近都一直都孜孜不倦地使用Analong Four，但是我还得花心思重新熟悉Analog Rytm的操作界面。要储存pattern、鼓组和独立的声音都需要使用相同的组合键，但是复制和粘贴的操作（Func + Transport键）现在需要两只手同时操作了。因为Pattern Bank键是放置在操作界面的中间的，因此在选择pattern时只需单手操作即可。
在轨道中有12种可选用的鼓组配置方式：BD, SD, RS, CP, BT, LT, MT, HT, CH, OH, CY 和CB。如果你曾使用过鼓机，相信你可以很快就能弄清这些缩略词的意思。每个轨道的模拟合成电路都是专门为特定的鼓组而设的；一些轨道会配有两个振荡器，而其他的轨道则配有六个（这是为了迎合镲片和踩镲的复杂需求）。将以上这些东西汇聚到一起就组成了大家所说的“machines”了。然而，由于许多振荡器都包含在其中了，因此数字协助功能将会以噪音和调制源的形式提供。
毋庸置疑，最重要的轨道需要更多的声音调整功能和更多的可选的machines。某些声音的需求可能会得益于一些代替物，尤其是牛铃，因为传统上的需要它听起来会有些渗人。而音棒就可以成为一个非常不错的代替品，或者güiro（巴西乐器）可能也挺适合。而现在，在制作这类充满异国风情的音乐时，我们则必须使用到采样，而这也是所有模拟鼓机都包含的功能。将鼓机与采样结合使用，然后再使用多模式滤波器随意地对声音进行处理或添加过载效果。最后再为声音添加巨大的模拟失真效果和压缩，只要你不将Rytm冷落在一旁，各种形式的音乐皆有可能在你手中诞生。不过，在完成制作音乐的整个流程之前，请先让我们着重关注音色的选用。
为鼓组加工
这台鼓机最多可以同时播放八个轨道。在这些轨道中，贝斯和军鼓，再加上贝斯和低音筒鼓是可以完全独立的。而其余的部分，Voice（声部）被组合到了一起，它们的连接以虚线的形式在面板上显示。最右边的轨道在任何情况下都会得到优先处理。因此，拍掌声会使敲击鼓边的声音静音，而开音踩镲声会覆盖合音踩镲声，最莫名的是，牛铃的声音居然比镲片的声音更靠前。
我觉得使用模拟低音鼓来介绍Rytm的用法是再好不过了。当前的系统中包含了三种“BD（低音鼓）”的machines：Classic, Hard和FM，而且每一种都包含了八项可调整的参数。如果你选择了Hard，那么旋钮将可用于调整音调、音高扫描时间、截断效果、衰减效果、波形、持续时间和敲击音量（鼓槌敲击鼓皮）虽然这三种低音鼓组都是以三个字母的缩写形式显示在显示屏上，但是它们的功能其实都非常明显了，不过在显示的时候某些部分还是会带有粗略的简介的。在这些参数之中，截断和敲击这两种效果对调整初始发声时的瞬时声音非常有作用，这能使底鼓的声音更加好听，而且在提高了声音的清晰度之后，相信你绝对会感到惊喜，特别是如果你还选择了最平滑波形（正弦波）。持续时间是底鼓的衰减效果出现前的一个声音延展的时间段。这个功能非常实用，它能在鼓组音色进入滤波器和放大器（这两个效果器都各自带有完整的ADSR包络功能）之前为声音添加一个主体。我无法说在Classic和Hard这两种低音鼓组之中我更喜欢哪一个；它们的声音都很宽厚、结实、沉稳和无与伦比。而FM低音鼓组则是制作奇特古怪的音乐的不错之选；它会使用一个振荡器充当其他振荡器的音频音量调制源。
我们可在Rytm的背后看到一个为外置PSU电源而设的电源开关和电源输入插口、USB接口、MIDI Thru接口、输入和输出接口、TRS接口、八个输出接口、一个音频输入、立体声输入接口和一个耳机输出接口。
前四个轨道都可用于制作底鼓和军鼓的部分，但是使用第二个轨道来制作军鼓才是最为合适的。军鼓的种类有三种，与之前一样，也是Hard，Classic和FM。这三种加起来可以制作出变化万千的军鼓的声音（但并不是全部类型都包含在内）。经过适当的调整后，它们就能组合成令人满意的声音，并使人有经典重现的感觉。拍掌声的表现非常不错，但是筒鼓却显得过于一般。同样，合音踩镲和开音踩镲只有几个参数项可用于调整，而镲片也是表现平平。虽然某一些音调是受到限制的，但是在LFO（低频振荡器）中的过载效果、滤波器或者快速调制功能的作用下还是能创造奇迹的。另外，你可以将声部设置为独立输出（以一个鼓组为基准），以便对声音进行再加工。如果你仍然无法调整出理想的踩镲或者镲片的声音，采样还可以充当你的救命稻草，又或者尝试激励、改变力度或将整个模拟machiness直接换掉。不过，仍旧希望厂商能开发更多的machines来使Rytm变得更加完美。
目前，音色库中可选的音色还不算数量庞大，因而+Drive中还剩下很多空余的空间，所以首要的任务就是要着手工作并创造出更多的音色！当选择音色时，必须从+Drive中选择还是在可用的音色库中选择，因为只有这些才是当前轨道可播放并且可见的。你不能在军鼓轨中加入镲片的音色，因为轨道中没有足够的振荡器可供使用。当你依靠模拟电路来工作时，你就会发现这一点确实非常合理，但如果轨道使用的时采用的话，那就大可不必理会了。
采样
每一个工程当中都包含了64MB的采样RAM和容纳了127个采样的通道。在大多数的情况下，每个鼓组只提供十二个轨道是没问题的。但与RAM相比，通道更容易被一个包含了128个鼓组的工程塞满，而“音色锁定”这个能让其他的音色在一个pattern的每一个音序中被激活的技术也会快速地消耗通道的容量。不过“音色锁定”这项功能是Elektron公司研发的最酷炫的功能之一，虽然它还是如以前一样带有一定的局限性：轨道必须能够播放你正尝试选用的音色。当所选音色无法使用时，音色列表会显示一个不不断闪烁的“！”以作提示。
即使这台鼓机带有立体声输入接口，但是Rytm不会从中取样，而是依靠输入的WAV音频文件。采样回放是单声道并且采样率是16 bit 48kHz的，而其他位深和采样率的文件会有导入后被自动转换。由于并不是每次的转化过程都能成功，因此建议采样发烧友还是在导入前预先完成转换。在使用时，我发现我导入的音频都能使用，但我需要有足够的耐性来等待导入的完成。采样文件可以使用USB接口或是常规的MIDI接口来导入，因为它们都是以MIDI抽样转储标准（SDS）或是扩展SDS来发送的，所以不要犯傻去使用传输速度更慢的五针接口。推荐使用Elektron公司配套的“C6”程序来进行采样文件的传输工作。它对于读取完整的文件或者文件对鼓机在的威胁，以及获得转换采样文件的名字的方法都有非常重要的作用。即便如此，我想你可能不会使用它来传输一个完整的1GB的文件。即使是传送仅仅为36MB的文件，它就需耗时20分钟了，但是由于Rytm是没有配置卡槽的，因此这是当前可用的最快捷的传输方式了。
将民族打击乐器和各种形形色色的采样结合一起确实是扩展音色包的绝佳方法；你不必局限于一般的音色或非法盗用电影中的声音！通过一台MIDI键盘，或是使用Rytm的半音阶模式，你就可以得到普通采样播放器一样的回放或录制（单声道）效果，也就是每一个轨道都会呆在自己的MIDI通道中。一般情况下，以这种方式使用Rytm会有很多好处，而不单单只是采样会经过Elektron的模拟滤波器的处理这一点。然而，尽管优点不少，但处理loop、切片的功能和时间拉伸功能却仍没得到补充和完善。
你可以减少采样的比特率和通过加或减去两个八度来时采样移调。采样的开头和结尾都会被快速地锁定参数或者还需调用LFO（低频振荡器）、力度功能和触后功能来进行处理。如果你将采样的开头设置在结尾之后，它就会向后播放，并且如果需要的话，还能使用采样开关来保持循环播放。否则，为了不妨碍演奏，所有的采样都只“播放一次”。
滤波器
每个声部都配有一个12dB的多模式滤波器。它可在低通、带通、高通、带阻和峰值模式之间切换，它还能进行几个的一极变换，而且6dB的斜率正是普通EQ处理的最佳之选。总体而言，它绝对是一个好使好用的滤波器。在所有的模式中，它都能制作出明亮鲜活的声音，还能很好地处理共振的效果，使底鼓听起来更震撼。
提醒你一下，尽管在元件的摆放上它是放置在滤波器之前的，但是过载效果其实是位于Amp（放大器）所处的页面。添加过度的过载效果会使一个声音信号及其效果变得毫无生色，比如，一个比特率小的采样可能会因此变得惨不忍睹——除非是使用滤波器将边缘的声音切掉一部分。每个轨道都配有一个单独的LFO（低频振荡器）和一个调制目标来使它们得到平滑过渡。这些功能中都包含了模拟machines和采样的声部参数以及VCF和VCA的参数。对于鼓机的标准来说，拥有一个LFO（低频振荡器）的功能绝对是了不起的，但是若是对于Elektron公司的产品来说就略嫌有点小气了。
音序器
这个音序器与Analog Four/Keys上的基本是一样的，所以我不会对相同的功能重述过多。使用“栅格模式”，它就可以支持以步长为基准的信号输入，或者是实时地抓取打击垫和旋钮制作出的声音。它的分辨率为一个音符1/384th，但是如果你比较喜欢旧式鼓机的16th的分辨率的话，你可以在使用前对其进行自动量化处理。事实上，我应该这样说，绝大多数的声音都能被抓取，因为打击垫的触后效果并没有被录制进去，而演奏中的音符的重触发效果（重复）也一样。目前，在网格模式中，“重触发”效果必须在音序中一个一个地添加。
Analog Rytm的前面板设计非常适合搭配Elektron公司的其他产品一起使用。
十六个pattern中包含了八个bank（组），而且其中有多达64个的步长。一个pattern中包含了十二个鼓组轨道，并且还带有“效果”轨，而且所有的轨道都是以相同的速度运行的。在“高级模式”中，轨道能被独立地设定长度，这个功能对于多旋律编排的爱好者来说绝对是相当重要的。对于长度更长、更为复杂的pattern，你可以使用chain（捆绑）功能使它们暂时绑定到一起。而且非常方便的是，你所绑定的每一组pattern都会被储存到内部，为之后连结成一首完整的歌曲作准备。正如往常的操作一样，你需要自行设定音乐的节奏；你是无法为每个pattern、bank（组）或者歌曲设定节奏并保存。不过好消息是，在最近的OS（操作系统）更新中除去了一个稍微恼人的部分：撤销功能——能够在不小心进行了清除或复制操作后能够快速地恢复原样，现在这个功能也能作用于同步了的外置设备。
场景制作
场景与表演都是暂时覆盖于预先设定的参数之上的暂时性参数。这些概念非常适合同时应用于Octatrack 和Analog Four的身上，而且由于硬件设备的多功能技术已经相当成熟了，所以这些概念也会带来相当多的好处。
每个鼓组都可以编辑十二个场景与表演，而且它们还能使用打击垫来触发。这两者之间的主要区别在于：场景可即时激活/取消参数的变化，而表演则需要依靠触后功能来达成参数的逐渐变化。在这两种情况下，多达48个轨道可被修改参数，而修改的轨道数可根据你的喜好并通过使用打击垫来设定。场景中的特有功能是，当你离开场景页面后所选的效果仍会处于激活状态，而LED指示灯也仍会保持半亮状态以作视觉上的提示。由于表演是依赖压力来实现的，因此当你不在操作的时候，鼓组的参数就会恢复到之前的状态。很遗憾，打击垫无法按得很深，但是，即便如此，它得触后功能也能很好地发挥作用，达到延展参数的作用。而且，这也有利于训练指尖的操作技巧。
绝大多数的声部和效果参数都可以进行动态上的调控。举几个简单的例子，你可以通过点击一个打击垫来将当前鼓组的采样全部换掉，然后再使用另一个打击垫来将所有的乐器发送到延迟效果器上。另外一种情况是，你可以用一个手指来为筒鼓添加弯音效果，然后用其他的手指来激活军鼓的滤波器并同时增加混响的衰减时间。
在现场演出中，静音模式可用于静音和独奏轨道。首先，你需要按下然后再放开静音键。之后，打击垫的背光灯会全部变成绿色。此时，如果你敲击任意一个打击垫，与该打击垫相连的轨道就会被静音。在这个模式中，同时按下重触发键和一个打击垫（或多个打击垫）就会激活独奏模式。就我个人而言，可能是因为我比较喜欢直接的静音和独奏方式，所以我不太喜欢一下就将所有东西都静音的功能。考虑到Rytm拥有128个pattern，所以不能为每个轨道储存静音状态对创作工作是非常局限的。
从另一个方面来说，拥有如此多的pattern是非常有用处的，虽然并不是所有的用处都非常明显。与传统的鼓机不同，Analog Rytm没有添加fill的功能。但是，只需提前做好准备，你还是可以在每一组中创作出合适的pattern来为添加fill做准备。另外，三个“直接更改”模式也可以发挥它们的作用；它们能够控制每个pattern改变出现的方式。你可以在pattern的中间对其进行取缔，或者在当前pattern播放完毕后再进行替换，又或者你可以直接替换并迫使新的pattern重新演奏。甚至，你希望在回放时对pattern进行完整的复制，也是没有问题的。不过前提是，你必须预先选择直接更改中的“pattern结尾”模式。
Analog Four当中的其他功能也被悄悄地添加到这台鼓机之中，也就是说，你可以提前将特定的音符触发器和参数锁静音，为了能在现场演奏是将它们激活而做准备。它还配置了重音效果，而且比起对每个音序进行独立的力度调整，这个功能使用起来更为简单方便。滑音功能够使各个参数之间拥有平滑的过渡，例如：激活滤波器或者音高扫描。还有一个“重触发”功能，这个我已在前文提及过了。这是一个在可变速率下重新触发一个音色（或者几个音色）的功能。而且一个音符的最高峰值竟然可达惊人的1/80th！对于Elektron公司来说，与众不同的是，这个数字不单单只是一个普通的数值，而是一个具有音乐意义的数字。通过增加压力，重激活的力度就会增加，并会暂时性地覆盖原本的触后功能。若果换成是在其他便携式设备中将重新触发的数值选为1/12来获得一个快速添加三连音的方法，通常就没那么容易操作了。
效果器
专用的效果轨道可以提供延迟、混响、模拟失真和模拟压缩的效果。再加上它还拥有一个LFO（低频振荡器）和作用于音序器的参数锁定功能，因此所能制作出来的音乐绝对会是千变万化的。混响和延迟效果可以发送到每一个轨道。多亏了“无限”衰减和特定频率衰减功能，它的混响效果与Analog Four上的一样出色。而它的延迟效果也是可以与Analog Four的媲美，因为它拥有一个不断反馈和滤波的延迟信号。
另一个模拟带来的好处是，失真效果表现得非常友好——浑浊却引人入胜。它再加上模拟压缩器，都能使音量得到极致的提升。而在此当中我遇到过的最大的挑战就是，为所有的鼓组设定一个均衡且一致的音量。这让我想到，你可能希望所有的组件都能有相同的出色的表现，但这个压缩器确实是更为出色的组件之一。它唯一缺少的就是添加一个噪声门来使它的作用更加完整，不过它的旁链功能中已包含了基本的频率，所以你可以选择压缩器是由信号的哪个部分来触发。
总结
Analog Rytm将模拟鼓机合成器和采样回放技术相结合是一个非常机智的选择，尽管当中的技术还不是非常成熟。在使用第一个版本的系统的时候，我感觉到它还很多的不足之处。但是系统的更新频率和速度都非常快，甚至在我完成这篇评测的时候，某些原有问题已经得到了妥善的解决。尽管如此，如果它是一个终极版的打击乐音序器，它在操作上还是有一些缺陷，像是全局的静音功能和节奏选择功能。但是，另我最担忧的是打击垫的表现。在预算有限的情况下，它们的表现并不吸引眼球，特别是在这个价格区间中，它们的表现就显得尤其的差。
由于之前就接触过Elektron公司的其他设备，因为对这台鼓机的表现难免会有相当高的期望。虽然底鼓和军鼓的效果非常出色，但是其他的模拟machines就略为逊色了。采样发挥了极大的作用，而且当混合声部经过了模拟滤波器的处理后，Rytm当中失真效果和压缩效果就显得相当惊艳。虽然有点贪心，但是我非常喜欢数量超过127的通道，特别是在有足够的RAM来储存大量复杂、扩展了的鼓组音色之后。+Drive提供了充足的空间来储存采样、音色、鼓组、pattern和工程。拥有了这项功能，我并不介意漫长的采样导入过程。不过，我觉得非常可惜的是，它不提供立体声采样 、鼓组loops和时间延伸功能。
总之，将模拟发声技术和采样回放技术相结合确实是一个既简单却又超凡的想法。虽然Analog Rytm还没有非常完美，但是它确实还有很多的进步空间。Elektron公司的不断推出系统更新的服务和即将推出的Overbridge技术可能会完全改变现有的状态，让你的DAW也可以与“模拟”设备结合使用。如果你是纯硬件爱好者，Analog Rytm能为你提供很多功能和它那经过反复考验的音序器，再加上优秀的场景和表演功能，它绝对是你必须要拥有的鼓机。
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