“怪异”音色小烧块美国Z.Vex手工效果器
https://img.guitarschina.com/img2017/1106qh/38.jpgZ. Vex效果器历史介绍Billy Corgan、Jack White、Trent Reznor、The Edge、DanielLanois、Joe Perry,这只是一小部分使用ZVEX的著名乐手。奇异的音色效果和质感、别出心裁的外观和手工手绘图案,都是他们被Zachary Vex制作的boutique效果器深深吸引的原因。
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“‘怪异’正是让我在众多效果器制造商中脱颖而出的原因,”Vex说道。“古怪的音色才能让人们津津乐道。有很多音乐家都希望拥有一款能让自己与众不同的音色,我们的产品对于这类乐手来说就非常有吸引力。”当然这些音乐家也得愿意掏腰包:因为这些效果器的价格一般在250美元到500美元之间。https://imgcache.qq.com/tencentvideo_v1/playerv3/TPout.swf?max_age=86400&v=20161117&vid=k0565lyqxnw&auto=0视频地址:https://v.qq.com/x/page/k0565lyqxnw.html
Z.Vex效果器的灵感来源
Vex制作的第一款效果器是拿塑料盒子做的外壳。“我的几个哥哥带着我玩儿电吉他,因为他们在注塑厂工作,所以我们家有好多塑料盒子。有一次他们用了一块Maestro Fuzz Tone法兹效果器弹琴,那声音简直让我着迷,”Vex说道。“高中的时候我又一次听到了这个声音。当时有个学生在排练室练琴,他用了几个带滑块的小盒子,听起来和Jordan Boss Tone的音色非常像。我马上敲门进去然后介绍了我自己,他向我解释说他把那款Jordan效果器的外壳摔得一塌糊涂,于是只能自己做了一个外壳。这让我灵感突发,我意识到我也可以自己做效果器。于是我从Popular Electronics杂志(我妈给订的)里找了一份图纸,然后在10年级的时候造出了我的第一块法兹效果器,几周后以10美元卖给了那个学生,他非常喜欢。”
Vex在80年代时开始制作和销售电子管音箱,并提供音箱改装服务。他在1985年到1991年间经营着一家录音室,之后在1995年之前一直作为一名独立录音工程师/制作人。1995年也是他创立Z.Vex效果器品牌的时间。他创业资金的来源也非同寻常,由于市政府打算在他公寓旁边盖一个联邦储蓄银行,于是就给Vex付了一大笔钱让他和他的室友从公寓里搬走。Vex靠着这笔钱生活了好几个月,最终完全退出了录音行业,进入到电子工程领域。
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Vex说:“我的第一款Z.Vex效果器是Apollo Fuzz-Wah法兹效果器的改进版,它叫Octane。我把它拿给圣保罗Willie吉他公司的Nate看,他马上就订了3个。我之前没想过把它投入生产,这都是意料之外的事情。在我的效果器公司成立的两周之内我就开始赚钱了,虽然收入不多,但也能勉强过活。”这发生在1995年6月。
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同年11月的一个深夜,Vex的签名款The Fuzz Factory正式诞生。他回忆道:“我一整晚都在折腾这款效果器,不过最终完成后听起来非常酷。我喜欢这种怪异的音色,但是我不知道别人能不能接受。”Trent Reznor (九寸钉)和John Frusciante(红辣椒前乐手)都是这款著名的Fuzz Factory的使用者。
从起步到发展
Vex一开始在每家店铺挨个推销,先在著名的吉他零售店铺Willie’s American Guitars销售,然后发展到他朋友的店铺Make’n Music,后来在Rudy’s Music Stop店里,Vex的努力终于得到了回报,PJ Harvey的吉他手Joe在这家店买下了他的Octane,Fuzz Factory和Super Hard-On效果器,并在Guitar Player杂志上写到了它们。这大概是在1996或97年的时候,从那以后Vex得以在更多店铺进行分销,并逐渐做成了一个切实可行的生意,到了1996为止,他已经招过三个画师,并另外雇了一个装配员。现在,他手下有6个全职员工,3个兼职员工,以及众多独立承包商,同时他还和台湾的制造商合作,生产Vexter系列,该产品线上的效果器价格更低廉,并用丝网印刷取代了手绘。
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台湾的合作商一开始很惊讶,Vex说,“我的很多合作商家都警告过我,在台湾制造低配版Fuzz Factory和Box of Rock会毁了Vex品牌的名声。不过我把它看做是一次机遇,这些产品也向更多人介绍了我们的品牌,尤其是那些知道我们的效果器但是没钱购买手绘版的乐手,我觉得这是个好主意。虽然风险很大,但是很有趣。”
开源效果器https://img.guitarschina.com/img2017/1106qh/43.jpg
Vex如今将“开源”的概念带入效果器行业,他向乐手们提供了Inventobox,其中包含了可以DIY的效果器配件,你可以改动线路制造出属于自己的音色。另外还包括电线,工具,以及一些零配件,可以把效果器组装起来。Vex还打算把他的效果器制造“秘籍”上传到网上供大家免费使用。
为何要这么做呢?“我觉得能让大家开始了解电子工程,保持DIY的精神是件非常棒的事情,”Vex说道。“如果我小时候就能够接触到这些东西那该多幸福,这样我和我爸就可以一起捣鼓效果器了。”
他也不担心别人山寨他的产品。“大多数仿造别人产品的制造商,都无法为乐手们提供售后服务,比如维修,解答疑问,更换配件和效果器等,他们只是图一时的利润。我们在许多国家都有商标保护,如果有人一定要用我们的品牌名字打广告,那就只能通过法律手段强制他们停止生产,最后他们都得向我们赔好几年的钱。”
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明尼阿波利斯的工作室
Z. Vex的工作室在明尼阿波利斯市郊住宅区内的一条林荫路上。“这地方有很多有趣的演出场所和酒吧,氛围很好,”Vex说道。“我的员工都是自己安排上班时间,有些来得早,有些一直工作到深夜。我一般下午过来,然后和我的员工Joel一起忙到半夜。我们喜欢晚上工作,晚上比较清净也没人打扰。”
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效果器上那些奇奇怪怪的手绘图案,其实是因为Vex在早年间付不起丝网印刷的费用。他一开始都是自己在效果器上画,后来找了两个全职画师和一些独立画师,创作了许多有趣独特的设计图案。现在还可以在官网上定制图样。早在YouTube出现之前,公司就开始在网上发布效果器使用说明的视频了,这个主意是与Vex合作多年的行政助理和销售人员想出来的,这样就不用在电话里和顾客解释了。
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他给公司设立的目标也非常简单:“维稳经营,逐步成长。我做这个不是想赚多少钱,只要保持公司稳定运行就可以了。”Vex说,“做这行对我来说简直得心应手,可能这就是我最擅长的事情吧。我热爱制作效果器,每天都乐此不疲的解决着各种小问题。我的生意就是我的爱好,在这儿我能尽情创造,做各种奇奇怪怪的东西,而且还能赚到钱。”
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实物美图https://img.guitarschina.com/img2017/1106qh/47.jpg
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