吉他的木材与音色

陈梦吉

什么样的木料才适合製作吉他呢？而什么样的木材又将对音色有何影响。对读者而言, 要如何选一把音性适合自己的吉他或贝斯亦是重要的课题。现在就挑几种常见的材质来讨论。

Rosewood(紫檀)

Rosewood 不论在电吉他或是木吉他上的应用都是相当普遍的。它的音性饱满, 低音浑厚, 高音悦耳, 又不会太亮。它常被用於电吉他的指板, 用来平衡 Maple 过亮的音色。在木吉他方面,则常被用来做侧面及背面的共鸣板。当然你可能会问, 即然 Rosewood 那麼好, 為何没有以它做為琴身的电吉他。其原因乃 Rosewood 实在太重, 而价钱昂贵罢。事实上, 世界上最好的 Rosewood 產自巴西; 很不幸的是, 由於森林日渐减少, 其价格亦扶摇直上。有不少製造者因而转用北美或别地区的 Rosewood, 但它们的音性与產自巴西的有相当差别。


Mahogany (桃花心木)
Mahogany 可以说是 Rosewood 的 Alternative 代替选择。其木纹相当好看, 唯缺乏紫檀的巨大共鸣效果。但由於它的音性还是非常有个性, 外加价钱便宜, 固而成為吉他常用的木料之一。Martin 略低阶的 D-18 即是一例。不少电吉他的琴身也用桃花心木為材质。它的音色温暖而富低频, 因而被PRS 及Gibson等公司大量使用。


Spruce (赤松)
如果你有研究木吉他的话, 大概会注意到 Spruce 是最常被用在面板的木材, 特别是高价位的產品。它的音色亮而共鸣好。欧洲產的 Spruce 一般而言是最好的选择。


Alder (赤杨属 )
.Alder 大概是价位较低的木材之一, 但它却是笔者喜爱的吉他木料。原因是 Fender的琴大多使用此木材, 特别是 Stratocaster。至於音色, 读者只要弹一把好的 Fender大概可知一二。 ( 我在此不详述音色是因為这相当主观, 亦非笔墨可形容所致 )。当然如果你对Alder的印象不佳的话, 那是因為现在的厂商都随便挑便宜货; 而那些高级手工琴又专挑漂亮的 Maple。这年头好的 Alder 却变成不上不下的情形, 实在有些可惜。


Ash (梣 )
与 Alder 齐名的大概推 Ash。原因亦是因為名厂 Fender 将其大量使用在 Telecaster的琴身製作。Ash 相当重,而有非常结实的低频。

Ebomy (乌木)
一些喜欢高级手工琴的人大概都专挑 Ebomy 製作的指板。它被用為指板材料的主要原因除音色之外, 是因其材质坚硬,不易变形所致。Ebomy的顏色比较深, 上面亦看不见什麼小孔。不少人只因其顏色近於 Rosewood , 又没有 Rosewood 上的小孔而选择它。事实上 Ebomy 的音质和 Rosewood 相当不同。如同光滑的表层, 其音色非常亮。


Walnut (胡桃木)
Walnut亦是笔者喜爱的木质。它的木纹非常好看,又不像Maple一般有点俗气 (个人主观)。它的音色有点像前面所提的Mahogany(桃花心木),非常温暖。笔者曾有一把70年的Gibson ES-335就是Walnut的琴身。只可惜在好友的央求下,半卖半送。


Maple (枫木)
枫木大概是人们的最爱。只是不少人喜爱它只是因為其木纹而已。也因為它非常坚硬不易变形。枫木常被用做吉他的Neck。不过枫木的音色实在太亮, 所以你大概看不见以Maple用做琴身的吉他(木吉他除外)。大部份的用法是和其它的材料和併做琴身用。例如PRS及Gibson就常用桃花心木的琴身, 再加上枫木於表面。於是枫木就可以补桃花心木所缺的高频, 外加相当悦目的外表。不过这样的方法似乎被滥用, 使一般人以為只要看到漂亮的枫木即是好的。事实上不论所谓的Flame Maple或是鸟眼枫木 (Brideye Maple), 其木纹和音色都没有直接的关联。
   

除了以上所提的木材外,用於製作吉他贝斯的材料还有不少,如亚木杉 ( Cedar )及相思木 (Koa),但还是以上述的种类最為普遍。事实上在现在森林日渐减少的时代, 有些木料也慢慢退出乐器製作的舞台。例如: 最好的Koa 泰半来自夏威夷。前几年Taylor还因好的夏戚夷Koa太难寻, 而停產两个型号(但最近他们又有以Koa為琴身的木吉他了)。也有乐器製造商绞尽脑力试验各种木料组合, 甚至新的材质。笔者就见过铝合金的吉他,甚至还有玻璃纤维的成品。然而木材似乎还是乐器的最好的选择。至於什麼样的木质、音色才适合你的弹奏呢？那只好凭各人的品味罢了。