别总抱怨，可能你还没有试过它！

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M-Audio Trigger Finger Pro - MIDI 控制器 & 步进音序器
在这个市场上充斥着各种混合式节奏工作站的时代，M-Audio的野心之作——新式的打击垫控制器能否能为我们带来新的东西？

(Carl Rag)高能演示

如果你跟我一样，那么你可能在Trigger Finger刚推出的时候也对它有点不屑一顾。不过现在它已经获得了巨大的成功，所以在这个Maschine和下一代的MPCs独占鳌头的时代，你依然认为Trigger Finger有与它们一争之力的话，那么当初的不屑一顾也就可以被原谅了。剧透：结果我因对自己当初对Trigger Finger Pro抱有成见而懊悔不已。

一方面，Trigger Finger Pro始终如一地贯彻了上一代的概念：它被设计成一个完完全全可编程的MIDI控制器，因而它可以与任何虚拟音源、DAW（数字音频工作站）或者硬件合成器结合使用。它配置了16个打击垫、4个推子和一些旋钮。以上就是Trigger Finger Pro与上一代的相同之处。而不同之处是：Pro的体积更大，做工更出色，灯光效果犹如一棵圣诞树般漂亮，与包装内附赠的宿主插件和软件音源无缝整合。这些特点使它成为了一个真正的乐器和控制器的混合体。

但让Trigger Finger Pro在市场上占有一席之地的秘密武器是它内置的硬件步进音序器。这个音序器是64step的，它最多可提供64个不同的Lane(序列)。用户只要使用机身最下方的由16个按钮构成的按钮组即可进行编程。你还可以实时录制打击垫的演奏片段，然后把它导入到音序器中。

第一印象

比起上一代，Trigger Finger Pro在外观上与当今市场上的Maschine或者Push等节奏控制器有更多的相似之处，但它的面积比作为标杆的Maschine大了大概1cm。与作为当今标准的楔形机身不同，它的机身是轻薄而平整的。机身的底部配有一个金属支架，用于调节机身的倾斜程度以得到更加舒适的使用体验。这个金属支架是可以拆除的（产品附赠了一个六角形的工具，像宜家家居的那种，你懂的）。如果你喜欢，你也可以把支架安装到前面板上，或者你还可以将它勾到笔记本电脑的支架上或是其他设备之上。


操作面板上的标准的4x4打击垫由硬橡胶做成，并且都带有可变色的背光功能。我发现它们的手感与Maschine或者MPCs上的一样舒适。它们的动态灵敏度良好（特别是当你将速度曲线切换成直线的时候），而它们的压敏触后也非常平滑——非常适合连接合成器或是使用滚轮（注意：滚轮在其他设备上称为Note Repeat<音符重复>）来增强声音的动态变化。面板上的其他按钮也是使用这种按起来会有滴答声的硬塑料材质制成的。虽然我并不喜欢这种材质，但是与之竞争的同类产品也是使用这种材质制成的。至于控制台的部分与上一代的类似，同样包含了四个按钮、推子和无限旋转旋钮。

除非MIDI控制器上的推子是机械的或是触控模式的，否则我对它们都是持怀疑的态度的；我更希望能把推子都换成另外四个编码器（旋钮），因为对于许多插件和Ableton Live现场机架设备来说，8个编码器（旋钮）是基本标配，而且旋钮故障率更低，操作性能更强。就总体而言，这款产品构成质量是很好的，并且相较于Trigger Finger，新的Pro的产品等级提升了很多。难道这是因为M-Audio在加入了InMusic后学习了Akai公司产品的优点而总结而来的结果？

手指在Trigger Finger Pro上舞动
Trigger Finger Pro（TFP）的用法有好几种。最简单的就是像传统控制器一样直接使用虚拟音源来进行演奏。下面我们用它与Ableton Live的内置乐器结合使用的例子来进行解释。前面板上的打击垫矩阵可切换为4个Bank（组）。在系统的默认设定中，同一通道上可以使用这4个Bank（组）的64个音符。第一组的起始音调为中央C。你可以通过重复按Pad Bank（打击垫组）键来选取不同的Bank（组），或者你可以按住Pad Bank（打击垫组）键不动，然后使用Pad 1-4键来直接选择。这样的设置方式使它能非常完美地控制Live Drum Rack（Live自带的鼓机插件）（这是我音乐生涯中使用最多的设备之一）。这款鼓机插件的的预设能完全映射到TFP打击垫的第一组（Bank），剩下的音色会映射到第二组(Bank)的一部分。若是使用市面上其他的同类控制器进行同样的操作，它们操作方法则会非常繁琐，所以TFP在这方面的表现是相当出众的。

旋律式的乐器也可以使用相同的配置并以半音阶递进的方式来进行演奏，或者你也可以通过选择打击垫的映射预设来设置大调音阶和小调音阶的按键。这样，每个Bank（打击垫组）都会被分成各自带有8个音符的两个部分，而且它们的背光灯颜色是不一样的。这项功能的一个额外的优点是，当你选取另外一个预设时，原本记录进内置音序器的音符会非常神奇地根据预设的音符自动移调。若是这能改变Remixer(重混音乐人)从不不留意音调的这个令人抓狂的习惯的话，M-Audio就真是提供了一个世界性的伟大服务了！

TFP的包装内附赠的软件与它的基础功能一样优秀，包装内附赠了一个可以作为宿主插件的Arsenal软件，为用户提供了一个更为先进的工作方式。Arsenal可以独立运行，也可以作为一个可添加到DAW（数字音频工作站）上的插件（像VST,AU,AAX插件一样）。它能为其他的音源插件提供一个机架和与控制硬件，并且跟TFP无缝整合。Arsenal能处理大量繁琐的任务，但需要着重注意的是，与Maschine或是MPSs的自带软件不同，它并不是一个音序生成器和制作环境。它也不会为每一个实例提供多种插件（虽然这一点很可能会改善）。当然，你也可以在你的DAW（数字音频工作站）的各个轨道上运行Arsenal。NI公司曾经推出的Kore软件的功能与它的非常接近，因为它们都是能够管理你的插件和音源包的中央枢纽，也能作为储存和调用特定插件的控制器按键映射模式的一种方式。绝大多数的插件都预置了按键映射模式，而且你甚至还可以为不同的插件内音源设置并储存不同的按键映射方式。这个功能使得插件能够做到即插即用——现在几乎没有人能花时间来调整控制器按键的映射方式了。到现在为止，与Mashine相比，它的唯一缺点就是，你不能在DAW（数字音频工作站）中直接对插件做自动化处理，你只可以通过将参数映射到Arsenal的控制键上再进行调整。

AIR Drums 在Arsenal的基础上还提供了一个采样引擎。

Arsenal能够扫描你的音源插件文件夹。如果你使用的是一个标准的VST插件音源系统，那么这个系统里会包含了插件的所有预设；反之，这个系统里就只会显示一个默认的插件内音源。用户可在库中为音源添加标签。而且库中的插件内音源能被软件中Instrument（乐器），Type（类型），Timbre （音色）等选项搜索和过滤。Downloads（下载）功能能让用户下载最著名的音源插件，并且当中还包含了插件的控制器映射预设和插件内音源标签；这些功能使Arsenal变得与众不同，并使它在面世前就给人们留下了深刻的印象。因为插件内音源的搜索结果窗口是翻页页面而不是滚动列表，所以在使用上并不是很方便。然而，这个列表会同时显示在TFP的屏幕上，并且只要通过使用一个旋钮就能进行滚动选取。事实上，你可以从Arsenal界面上同时加载两个插件内音源，还能在它们之间进行快速切换，即使它们是完全不同的两个插件也可以。这就证明了Arsenal的引擎是足够成熟的。
我非常喜欢的Arsenal的一个特点是，插件内的某个音色能被拉进Setlist（设置列表）并能在列表里被重新排序，而且它们还能连同映射预设一起被即时调出使用。由于带有A/B功能，音色的加载过程是非常顺畅和迅速的。因此，即使在A/B中加载的不是同一个插件，前一个添加的插件内音源的加载进程并不会中断，还会非常顺畅。若是你能够将音序和这些插件内音源的调用绑定在一起，那使用起来才是真正的妙不可言。如此，你就可以将Arsenal里的音序设置保存或加载到硬件上，但是一次只能加载一个。如果想在多个音序之间实现变化和多次填充元素等操作，那么这个局限就会让你烦恼不已。

步进音序器
Arsenal能储存并管理你的VST插件，还能调取你的按键映射设置。

TFP的音序器是这款产品的一大亮点。音序器的每个按键都有64个步进(step)，（默认设置将16个按键分为4小节）step在运行时会以全速横跨4个分组。所有的step都是由前面板最下方的16个按键触发的。你可以在音序器运作的时候快速切换到到序列中的4个小节中可用的任意1个小节。你也可以选择Auto Mode（自动模式），这样背光灯就会随着演奏顺序点亮。在Seq Mode（音序器模式）下，当步进程式启动后，你可以使用其中一个旋钮来调整Velocity(力度)。当你按住Select（选择）键不动，然后按下一个打击垫，你就可以看到该打击垫的音序了。Night Mode（夜间模式）显示的是节奏所在的位置，它能让你在昏暗的环境下进行编程。在任何时候，你都可以把实时录制的声音拖进音序器并开始播放。这时，音符就会被量化到与之最接近的step上（默认模式是从第16个step开始的），但是你还可以通过使用swing control（摇摆控制）旋钮来为声音添加律动。

这个音序器的使用范围很广。结合Arsenal，你就可以把它当作独立的混合型乐器来使用。这让人想起了经典的grooveboxes，比如Korg的Electribes——我的书中之宝！幸好机身上配备了一个标准的MIDI输出接口，所以你也可以对硬件合成器进行定序。事实上，如果你是一位模拟合成器的狂热分子，那么为TFP配置一个MIDI-gate/CV的转换器会为你带来更棒的使用体验。如果将这个步进音序器与你的DAW（数字音频工作站）一同使用，它也会有相当出色的表现。TFP中配置了好几个预设，并且它能针对不同的宿主来选择最合适的设置。举个例子，Live+Arsenal的预设会将你的Transport（走带控制器）设置到Mackie Control（调音台）上。如果Live（Ableton Live suite ）中的设置恰当，TFP的走带控制按键就能控制Live的播放和停止，而音序器的节奏也将会与Live中的节奏绑定。接着，你就可以使用硬件的音序器来触发Arsenal（或者其他的插件）以在Live中加载一个音轨了。之后，音序就可以在Live中被实时录制为一个音块并被保存为一个MIDI文件；或者你可以保存为音频文件。

演出
Trigger Finger Pro的功能设置很有可能使它进入现场混音设备的行列之中，因为它可以独立于电脑之外使用（带有可选的PSU供电接口），当然还要配合使用它的硬件音序器。它机身上的按钮都带有炫目的背光，看起来就像是为接受巡演的挑战而设计的。它的操作面板上配置了4个旋钮、按钮和推子，还有一个独立的打击垫组。每一个控制键和打击垫都是完全可编程的，而且用户还能将编程后的结果保存为预设。
不同的打击垫或控制Bank组都可以设置到不同的MIDI通道中，以便用户对多个设备进行控制。控制键和打击垫都可以用于发送程序修改信号和NRPNs（非注册参数号），可以用于下达触发和/或释放的指令，可以用于将作用时间设置为瞬时或循环，甚至还可以用于选择背光灯的颜色。如果你选择在Arsenal中将TFP与电脑的虚拟音源连接起来，你会发现Setlist（设置列表）这个功能非常适用于现场演出。

使用Arsenal的一个好处是，你能够在Pro Tools中使用VST插件。


总结

M-Audio公司为Trigger Finger Pro做了很多完美的设计。他们做了一些明智的决定，特别是在区分Native Instruments公司和Akai公司的产品上。的确，与Maschine和MPC相比，TFP无法为用户提供强大的多轨混合制作的环境。但另一方面，TFP却有能力帮助你摆脱你的DAW（数字音频工作站）的原始编辑模式与布局的局限性。它的硬件音序器更是独一无二（同时也非常有趣！），而且它还有强大的软件和音源扩展包作为支持。
曾经专属于Pro Tools用户AIR的Hybrid 3合成器已包含在TFP中。
我对M-Audio的印象是，他们把Trigger Finger Pro看成了一个重要的发展平台。尤其是他们可能会在几个方面对Arsenal进行改良。很显然将来会增加更多插件的支持，这个功能将允许在不同的Bank（打击垫分组）中使用不同的VST插件和为软件添加效果插件。虽然M-Audio将Arsenal视为一个“制作枢纽”，但我感觉他们只是不想使DAW（数字音频工作站）的简单的工作流程过度复杂化。话虽如此，如果为软件添加一些额外的定序和编排功能还是可以让TFP成为一个无论是在创作还是在现场演出上都非常出色的groovebox 的。而现在，与众多打击垫控制器相比，Trigger Finger Pro最诱人的是它价格，并且我相信它一定能跟前一代一样成为众多用户选择的产品。


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