吉他琴魔
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 Carvin的辉煌史——纪念Carvin60周年（吉他世界杂志专题）
1946年，CARVIN公司推出了一个令人疯狂的销售方式----“厂家邮购直销”。从此他们就开始了他们逐步走向乐器巨擘的成功历程。在其成立60周年之际，GUITAR WORLD 特此撰稿庆祝。
想要在邮寄商品这块领域中获取成功可不是一件容易的事，因为你潜在的客户需要在付款之后才能见到产品。对于销售吉他和吉他音箱而言这无疑是难上加难，因为每个乐师都知道，在没有拿起一样乐器，放在手中慢慢玩味以确定它是否通过最初的“手感”测试之前，购买是需要勇气的。
然而，Carvin公司就通过这种方式在过去的六十年里销售着他们生产的吉他、吉他音箱和其它乐器。自从40年代末首次发行产品手册后，Carvin便逐渐地成为吉他、吉他音箱和现场音响设备世界中的一股稳定力量。一路走来它获得了来之不易的荣誉，以出厂价格销售着自己高品质的产品，同时和吉他手如Alan Holdsworth, Craig Chaquico 及Steve Vai的合作也为它的产品增添了殊荣。
“当我差不多14岁的时候，也就是70年代中期我第一次发现了Carvin，” Vai回忆到，“他们过去常常发放这种绝妙的册子，上面有着整墙整墙的音箱。对一个从长岛来的少年吉他手来说，那本手册远比任何花花公子杂志要好的多。”
和所有花花公子引发的幻想不同的是，任何相信Carvin产品质量以及众多吉他手如Quicksilver Messenger Service的John Cipollina, Cheap Trick的Rick Nielsen, Heart的Nancy Wilson, Frank Zappa等鼎力推荐的人都将享受到由Carvin所带来的愉悦体验。如Vai在70年代后期成为Carvin的用户以及Carvin公司为他制造了他的签名Legacy 音箱时所表现出来的，Carvin公司正尽一切可能的宣传着他们的产品。毫无疑问这就解释了Carvin公司的成功。
Vai认为：“能在60年的时间里经营着如此繁荣及成功的音乐事业，这本身就是一个不小的成就。Carvin和他们的艺术家之间存在着一条纽带，这是其他很多大型音乐公司所不具备的。”
早期
Carvin早期是一家名为L.C. Kiesel Company的公司于1946年创建的。最早时期的电吉他引起了Lowell Kiesel这家公司的创建者及专业滑棒吉他手的浓厚兴趣，而且他的公司最早也是为了设计电吉他的配件而成立的（Mosrite的创建者Semie Moseley是早期客户之一）。第二年公司开始生产滑棒吉他和电吉他音箱。据Kiesel的儿子Mark的回忆第一批Kiesel牌的滑棒吉他是由Bakelite, 现代塑料的运用先驱所制造的。“他在这些（滑棒吉他）模型上的投资超过了1万美金，而在两年之内滑棒吉他就停产了。”Bakelite制造的Kiesel牌的滑棒吉他不足1000把，使得的他们在市场上显得极为稀少。
1949年也就是滑棒吉他退出生产的同期，Kiesel因为同他一个分销商的分歧而把公司的名称改为Carvin，这是他根据他的两个长子Carson和Gavin的名字而创造出来的。一年后这个新的公司开始通过在Popular Mechanics等杂志上刊登广告免费分发他们的产品手册。
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手册吸引了越来越多的客户，Carvin的生产线也随之壮大。1954年，Carvin增加了电吉他和其他包括曼陀林在内的弦乐器，标志着公司日后所要从事的主要生意的开始。有趣的是Carvin公司那时并没开始电吉他的生产，相反它一直是Fender和Martin吉他的转售商。“事实上你可以买到一把Strat或Telecaster以及各种各样的Martin原声吉他。”Carvinmuseum.com的馆长Kevin Wright如是说。
直到1956年Carvin才第一次展示了自制的#1-SGB和#3-SGB电吉他。两款模型在1957年被重新设计并在60年代持续得到销售。那时实心吉他仍占据着流行地位，而Carvin公司仍旧把重点放在滑棒吉他的生产上。
在这个时期Carvin公司同时生产吉他琴颈和其它配件以满足需要自己制造或修改吉他的乐手的需要。在1964到1979年期间Carvin公司一直和德国的Hofner乐器公司保持合作，用当时美圆和马克之间的汇率之比来为自己赢得利润。在70年代一些公司如Schecter和DiMarzio成立之前，很少有公司单独生产吉他配件。
到60年代末，Carvin公司的手册展示了一系列让人印象深刻的音乐器材。虽然公司已不再从事Fender和Martin吉他的销售，但直到1969年为止，它还一直销售着手风琴和电子管风琴。同年公司首次推出了非常基础的P.A.系统。短短几年间，Carvin公司的的P.A.设备销售猛增，到80年代舞台音响部门已成为公司内和吉他及音箱等生产线同等重要的部门。
70年代：
成年Carvin的到来
对Carvin来说70年代是一个至关重要的时期。从1969年Lowell选择半退休起（现在90高龄的他仍在San Diego的工厂经营着自己的事业）Carvin公司就开始了自身范围最大的扩张。那时他的儿子Carson接管了公司电子类产品的设计，并开始考虑放弃吉他生产转而把公司的重心放到音箱生产上的可行性。
Carson的弟弟，Carvin负责吉他设计和生产的副总裁Mark Kiesel清楚的回忆到，“1970年Carson说他可能要放弃吉他生产线把注意力都集中到电子类产品上去，除非我愿意放弃在Los Angeles的设计工作转而到Escondido从事吉他生产。”Mark接受了他哥哥的建议并在同年就全身心的投入到了这项事业中。他可以继续设计他们最重要的几款吉他，而Carson则可以一往无前的设计他的音箱。
Mark又提及，“1970年也就是我全职投入工作的那一年，我们的年销售额不足10万美金，现在我们每年的销售额能达到2500万。增长从Carson在60年代设计出第一款音箱开始，逐渐地延续到现在由我们的工程师们所设计的产品为止。
1973年Carvin发行了令它收入大增的全彩色手册。70年代末Mark决定停止使用Hofner提供的螺钉琴颈而改用自己制造的粘合式琴颈，此举大大地提高了Carvin吉他的质量。至此Carvin公司拥有了所有吉他制造的技术，极大的改善了公司的形象。
继此之后Carvin发布了令公司地位突变的的吉他：DC150.
Wright说道，“如果非要我挑选第一把有着重要意义的现代Carvin吉他的话，那我不得不说那是70年代末期出现的DC150。1979年制造的DC150是Carvin第一把真正自己制造的吉他，而不是简单地从Hofner那买来琴颈以及琴身并在加利福尼亚组装起来。”
同期公司又和Craig Chaquico----未来公司最显眼及最有影响力的支持者之一展开合作。当Chaquico在1979年的NAMM展上遇见Mark Kiesel时，他刚成为旧金山的Jefferson Starship的首席吉他手。如Chaquico所言，他们二人“一见如故”。事实证明他们之间的关系在80年代早期是相当重要的，因为Jefferson Starship的不断成功使得Chaquico一夜成名，而此也有助于Carvin业绩的提升。
80年代：
席卷MTV的V220
80年代的Carvin逐渐汲取了一批工程师使得公司能够向新产品领域进军，包括电吉他音箱、Midi键盘和高品质扬声器。负责Carvin公司艺术指导及媒体关系的Bob Ｃｈｉｎｉ说到，“８０年代早期的Carvin公司就已经拥有了一系列的完整的电吉他音箱、混音器、cross-overs以及机架式效果器。那是真正万事具备后向效果器以及平衡器、贝斯、吉他音箱进军的时候。那个时候我们可以向客户提供来自于８０年代爆炸性解放的、更为广泛的选择空间。而且所有的产品都是本土制造的。
同时Carvin又享受着来自一些高姿态乐手的极高礼遇。Mark Kiesel回忆到１９８１年的某天Frank Zappa给公司打来电话，要找拾音器。“在几乎寻遍所有拾音器生产商的产品并一一测试后，Frank 最中选择了Carvin M22SD拾音器，它的琴桥部分为他最喜欢的Les Paul," Kiesel说道。Zappa带着它上了１９８２年３月期的Guitar World封面，此举也为Carvin带来了不菲的收益。
从那时起Zappa也开始在录音室及巡回演出中使用Carvin的X100B功放喇叭分体音箱。“这个时候我们遇见了Steve Vai，当时他正和Frank一同排练，”Kiesel说道，“当然Steve使用的也是我们的X100B分体音箱。然后Steve就开始用我们的混音器及音箱后级来制作他为巡回表演而准备的移动音箱。一旦我们开启了与Chaquico，Zappa及Vai的合作之门，其他大名鼎鼎的乐手自然而然也就会与我们主动联系了。到了80年代后期你可以在把部分的MTV中见到Carvin效果器的身影。”
那个时期Carvin产品当中最显眼的莫过于V220电吉他，它也是80年代中期Carvin最畅销的乐器之一。它由Mark Kiesel设计并于1984年初次登台亮相，那时正是“长发金属”（Hair Metal，对80年代末90年代初的金属乐队统称）成为主导力量从而急需一些新颖的、不同寻常的乐器样式的时期。
在80年代，“那种样式就等于在说它是一把‘摇滚吉他！’”Chaquico说道。同时他也把自己的特点与细节注入到了吉他之中。“我抓住了那个时候乐手最想要的。很多的乐手热衷于布鲁斯和推弦，使得大型品丝的需求明显提高。还有很多人使用铜琴枕或其它一些高密度的材料以得到更多的延音，包括使用镙丝固定琴桥尾架。
Chaquico也根据他和他的同伴乐手们对他们的Les Pauls和Stratocasters所做的改动，对调音旋钮和音色音量旋钮提出了自己的改进意见。“Mark 在第一批V220中运用了所有那些元素，”他说，“我想V220绝对是一个即时的冲击，因为它具备了很多吉他手在修改完自己的吉他后的所有元素。”
Carvin V220
在MTV上的曝光使得V220的销量大好。在各式各样的吉他手手中都可以见到这把吉他，包括Jason Becker, Marty Friedman, Vinnie Vincent, Autograph的Steve Lynch, Heart的Nancy Wilson，Howard Leese，the Doobie Brothers Patric Simmons，且不用提Bangles，Missing Persons及Vixen的吉他手。当然更不用提及Craig Chaquico，他不仅使用了V220，而且是使用了Carvin产品中的所有吉他。
“每张专辑，每出巡演，每段MTV的录象，实际上几乎它们当中的每一个，我想都有Carvin的影子存在。”Craig Chaquico如是说，“包括在我们后来的三首NO.1歌曲'We Built This City', 'Sarah'以及'Nothing Gonna Stop Us Know'中亦是如此。那些歌中只要有吉他的声音出现，那就必定是Carvin。”
Steve Vai 的纪念版
当Starship的音乐录影带在80年代中期极大地促进了Carvin的曝光率时，1986年的电影Crossroads同样做到了如此。这部电影中Steve Vai扮演了撒旦个人的吉他恶魔，有着整墙的Carvin X-100音箱，这种音箱是Carvin公司在80年代在主打产品。
如上文所说，Vai与Carvin的合作早在他还是Frank Zapper的“特邀吉他手”的时候就开始了。“这就象是场渐渐苏醒的梦，”他回忆到，“他们给了我一把X-100B分体音箱。我把它在我的工作室中装好，盯着它看了几天。他们叫我做个试听，于是我就写了首叫‘Blue Powder’的歌录了下来，这首歌最后出现在我的唱片Passion and Warfare中。”
当年的Vai和Carvin墙
最终Vai的名字当然令Carvin为他量身定做的签名音箱—Legacy声名显赫。和其他与Carvin合作广泛并设计了自己的签名乐器的吉他手一样，Vai在创造他的纪念版的时候并不是简单的改造一下Carvin原有的音箱。“我希望找到一家公司，有兴趣制造一种签名音箱，能满足我耳朵的特别需要及视觉期望。其他的公司希望我只是对他们已有的音箱做一些小小的改动。我的纪念版实际上一个完全的再造版。”
Bob Chini补充说，“我们不得不前前后后跟着Steve；Steve会说，‘我希望改掉这个’或‘我希望这个能稍微有点不同。’我们的工程师就会跟着做改动，然后Carson就会开车到L.A.把最新的修改版交给Steve，之后他们又会做彻底的讨论----就这样为这个音箱前前后后跑了有一年半。”
或，按照Vai说的，“前前后后差不多跑了有一年半的时间，他都快嫁给我了。：）”
那些失落的双头琴的日子
Carvin是一家让人惊奇的早期双头琴制造商，早在50年代后期起它就制造着一种六弦侧面连着八弦曼陀林的吉他，或是一种四弦贝斯琴颈。然而对摇滚乐手来说，双颈吉他的流行是70年代早期从Jimmy Page用他的那把Gibson EDS-1275 six-/12-string重击舞台的那刻开始的。
虽然Carvin把双颈吉他置于它的70年代手册中长达几年之久，不过这些吉他个头很小，有种无精打采的感觉。1980年Carvin重新设计了它的双颈吉他，使它具备了光滑的曲线和一个引人注目的飘逸的犄角，让人联想到Strat和B.C. Rich Bich的混合体。
被命名为DN612（理由很明显-DN是Double Neck的简写，612，6弦+12弦），这个模型立刻受到了吉他手们的诟病，因为谁都不想看上去如同Jimmy Page的复制品。同时Carvin也供应DN640双颈吉他/贝斯，这个满足了那些时不时想加上吉他的贝斯手的需求。其中一个顾客就是Carvin博物馆的Kevin Wright,他在1983年，当他还是一名高中生的时候购买了他的第一把吉他----DN640K。全部由洋槐木制成的吉他听上去“妙极了”，Wright赞叹道，“这可能是唯一一把我在任何情况下都不会放弃的吉他。”
然而对Carvin而言双头琴的时代基本上在1993年就结束了。成本是主要的原因：包括可自由选择的部件在内，双头琴的平均售价都高于2000美金。
“显然的，有很多人从Carvin那里订购了然后又取消了。” Wright说。乏味是另一个因素，因为它宣布了一个新时代的到来，在这个时代的吉他手们都极力避免纯熟的技巧以及任何虚伪的外表。“双头形式的吉他显然不在受大众的喜爱，” Wright说，“就像形状非常尖的吉他，V220和X220。”一些时候，很多事情都是会变的。
原声之鹰羽初露
随着双头琴的退出，在Craig Chaquico的推动下Carvin开始设计并规划它的第一把原声吉他。90年代初期，Chaquico离开了Starship开始自己创作和演奏原声吉他。演奏时为了搞定回受他会把差不多20件Harley-Davidson T恤塞到自己的Washburn签名琴里面。在消除了回受影响的同时，也搞得吉他的重量犹如两把Les Pauls之和。
Chaquico向Carvin寻求解决的办法。然而公司之前从未生产过原声吉他。“我开始和Mark Kiesel交谈，” Chaquico回忆到，“于是我说，‘也许我们可以一同设计些什么。’”
Chaquico的想法是制造一种吉他，它有着原声吉他的外表，但是大部分地方都是实心的以降低回授的可能性。“我说，为什么我们不能制造一种吉他，从前面来看完全是一把原声吉他：那里有一个音孔，从这里你可以一直看到吉他的后面。但是在不可见的部分，需要把它加强成一把跟实心吉他更类似的吉他。”
同时Chaquico也建议把琴颈部分做成混合型的，既足够宽以适合指弹，同时也装有超大型品丝以适应当作电琴时大量推弦的磨损。这个主意来自于Chaquico自己的原声吉他，可以把电吉他的技巧转到原声吉他上。最后Chaquico要求把指板镶嵌做成鹰的样子，以反映他个人音乐的环境主题。这只鹰的形象从他的签名处开始变大，并从音孔处开始嵌入直到第一个琴品为止整只鹰的形状才完整。而且在琴头处也会有一只完整的鹰。这就是Craig Chaquico的琴型。
重机器：Allan Holdsworth 和他的Fatboy
因为它独一无二的电琴音色是如此的个人化，Allan Holdsworth经常都会额外的订购它的产品。他和Carvin的合作始于80年代后期。再此之前，Holdsworth回忆到，“我的一些吉他是由一个手工订制作坊的技师做的。他真是棒极了，但是他需要很长很长的时间才能完成一把吉他。太长了----差不多要5年或者6年。我认为我不可能活那么久来得到一把！”
他转而寻找Carvin为他做一把订制的吉他。“不是为了投入生产，只是为我一个人的。他们回答，当然可以。不久他们又问我，‘如果我们制成了你要的吉他，而你也确实喜欢它，那我们能把它投入生产吗？’于是我回答，‘好吧，当然可以，那样很不错。”
如此，在1996年Carvin的H2 Holdsworth和HF2 “Fatboy”就应运诞生了。前者是半空心琴身，而Fatboy为了达到最佳共振效果琴身内有两根木梁，既不碰到琴面也不碰到琴背。
现在与未来
当Carvin展望未来的时候，新的创新的产品已如箭在弦。2006年8月12日为庆祝公司成立60周年在San Diego八万平方英尺的厂房内举办的盛大派对已清楚显示了Carvin对未来的把握。加拿大爵士吉他手Steve Oliver第一个购买了Carvin的一款新吉他，同时他也加入了自己的设计：实心琴面电尼龙弦琴加上Midi拾音器及Midi内置开关控制。钢弦版本也在计划当中。Craig Chaquico也是那些兴奋的人群中的一员。“我在这些吉他中流连忘返，”他说道，“如果他们不把我拽走的话，我会一直弹下去的！”
Steve Vai，当然也暗示道：“我们正在努力的项目对这个工业来说会是一个很好的贡献。但现在还得保密。”虽然Vai没有泄露任何机密的信息，但他慷慨的给予了自己的评价，这就是为什么Carvin屹立业界60年而不倒，并在未来也将稳如泰山的原因：
“他们是一个相对较小、家族式的公司，但他们十分有耐心而且乐意创新。他们采用直销的手法销售产品，顾客因此可以花比去一家传统音乐商店购买更少的钱，而买到如此高质量的器材。他们去掉了中间商们的利润，转而把节余下的钱和高品质的产品带到客户的手中。他们甚至给了我一双软皮的棕色鞋子。”
毫无疑问，鞋子完全符合他的尺寸！
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发表于 2007-4-8 16:07:39
